VSME - Veelgestelde vragen beantwoord (FAQ)

📌Dit artikel, door Shubhra Dixit - ESG-onderzoeker, beantwoordt de meest gestelde vragen over de VSME: Wat het is, hoe het werkt en op wie het van toepassing is.

Wat is de VSME?

De VSME (Voluntary Sustainability Reporting Standard for Micro, Small, and Medium Enterprises) is een gestandaardiseerd duurzaamheidsrapportagekader dat is ontwikkeld door EFRAG (European Financial Reporting Advisory Group) op verzoek van de Europese Commissie.

Het helpt bedrijven bij het rapporteren van duurzaamheidsinformatie en is ontwikkeld als antwoord op de toenemende eisen van banken, investeerders en zakelijke partners.
Het gebruik van de VSME is vrijwillig en bedoeld als alternatief of voorbereiding op het verplichte CSRD-rapportagekader voor grotere beursgenoteerde ondernemingen.

Bron: EFRAG VSME Standard (officieel document)

Voor wie is de VSME?

De standaard is bedoeld voor ondernemingen die niet onder de CSRD vallen.
De VSME vereenvoudigt het proces voor organisaties die hun ESG-betrokkenheid willen aantonen en zich willen voorbereiden op toekomstige regelgeving.

Om de VSME te gebruiken, moeten bedrijven in elk geval basisinformatie kunnen aanleveren over hun milieu-, sociale en governancepraktijken, zoals energieverbruik, personeelsbeleid en zakelijke ethiek.

Hoe is de VSME opgebouwd?

De VSME bestaat uit twee modules: een Basis­module en een Uitgebreide module. Bedrijven kunnen zelf kiezen welke module zij gebruiken als rapportagesysteem.

Basismodule: Bevat elf kern-ESG-openbaarmakingen binnen milieu, maatschappij en governance. Dit is het minimale vereiste niveau en een voorwaarde voor de volgende stap.

Uitgebreide module: Bevat negen extra openbaarmakingen voor bedrijven die dieper willen rapporteren aan belanghebbenden, banken, investeerders of klanten. De Basismodule moet eerst voltooid zijn voordat deze module kan worden toegepast.

Hoeveel datapunten bevat de VSME?

De basismodule omvat ongeveer 50 datapunten, terwijl de uitgebreide module het totaal op ongeveer 100 datapunten brengt.

Deze datapunten bestrijken de belangrijkste ESG-thema’s, maar zijn minder uitgebreid dan de CSRD of ESRS, waardoor VSME veel eenvoudiger is voor kleine en middelgrote ondernemingen.

Wat is het verschil tussen VSME en CSRD?

Het belangrijkste verschil is dat:

• CSRD een verplichte EU-richtlijn is die grote ondernemingen (en sommige beursgenoteerde KMO’s) verplicht om uitgebreide duurzaamheidsrapportages te publiceren volgens strikte normen en onderworpen aan controle (audit).

• VSME daarentegen is vrijwillig en vereenvoudigd, bedoeld om kleinere ondernemingen te helpen ESG-gegevens te delen zonder zware administratieve lasten.

Kort gezegd:

CSRD = verplicht en complex,
VSME = vrijwillig en flexibel.

Wat is het verschil tussen VSME en ESRS?

De ESRS (European Sustainability Reporting Standards) zijn de verplichte rapportagestandaarden die bedrijven moeten gebruiken binnen de CSRD. Ze beschrijven wat en hoe over duurzaamheid moet worden gerapporteerd.

De VSME daarentegen is een vrijwillige, vereenvoudigde standaard voor niet-beursgenoteerde KMO’s, ontworpen om ESG-rapportage toegankelijker te maken en de administratieve last te beperken.

Hoe kan de VSME voordelig zijn voor mijn bedrijf?

De VSME biedt een praktische manier om aan de stijgende vraag naar duurzaamheidsinformatie te voldoen, zonder de complexiteit van verplichte rapportage.

Voordelen:

• Efficiënter ESG-gegevensbeheer: één gestandaardiseerd kader om informatieverzoeken van klanten, banken en investeerders te beantwoorden.

• Toegang tot financiering en ketensamenwerking: vergemakkelijkt deelname aan duurzame toeleveringsketens.

• Voorbereiding op toekomstige regelgeving: helpt bedrijven klaar te zijn voor toekomstige verplichtingen (zoals de CSRD).

• Risicobeheer en reputatie: versterkt transparantie, vertrouwen en aantrekkelijkheid voor partners en klanten.

Wat is het aanvraagproces voor bedrijven die VSME willen toepassen?

Een gestructureerde aanpak helpt bedrijven de VSME efficiënt te implementeren:

1. Vooronderzoek: bepaal de context, stakeholders en de juiste module (Basic of Comprehensive).

2. Gap analyse: vergelijk huidige gegevens, beleid en rapportage met de VSME-vereisten.

3. Softwarekeuze: implementeer VSME-rapportagesoftware om ESG-gegevens te verzamelen, invoer te begeleiden en rapporten te genereren. (Zie Master Sustainability's VSME-softwarepagina voor een voorbeeld.)

4. Implementatie: ontwikkel processen voor gegevensverzameling, beleid en interne governance.

5. Rapportage: publiceer het duurzaamheidsrapport volgens de VSME-richtlijnen en deel dit met stakeholders.

Hoe vaak moeten VSME-rapporten bijgewerkt worden?

Hoewel de standaard geen wettelijke frequentie voorschrijft, wordt jaarlijkse actualisering aanbevolen om voortgang aan te tonen, transparantie te behouden en tijdig te reageren op veranderende eisen van stakeholders en regelgevers.

Waar vind ik meer documentatie en ondersteuning?

• Officiële EFRAG VSME-standaard (volledige versie): [EFRAG website]

• Aanbevelingen en FAQ’s van de Europese Commissie: [Europese Commissie]

• Praktische gids voor digitale implementatie: [VSME – een praktische aanpak door Master Sustainability]